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Facebook deshabilitó campañas publicitarias en Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos

La campaña de creación de cuentas falsas en Facebook para la distribución de mensajes políticos ha quedado nuevamente en manifiesto. Y ante esto, la compañía de redes sociales ha determinado interrumpir estas campañas de información procedentes de Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Facebook anunció que deshabilitó cientos de cuentas grupos y páginas en Egipto, Arabia Saudita y EAU.

Facebook anunció que deshabilitó cientos de cuentas grupos y páginas en Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que actuaban bajo campañas que Facebook etiquetó como “comportamiento no auténtico coordinado”. También estaban incluidas cuentas de Instagram, propiedad de Facebook.

Recientemente Arabia Saudita ya había sido involucrada con el hackeo de disidentes del regimen Saudí. Ahora, las campañas utilizaron páginas falsas para publicar noticias en apoyo de una agenda política, y ambas se centraron en países de Medio Oriente y África del Norte, dijo Facebook. Y lo que manifestaban eran mensajes de apoyo para el príncipe heredero saudí Mohammad bin Salman. Ante este esquema, Nathaniel Gleicher, jefe de política de seguridad cibernética de Facebook, aclaró:

«Estamos eliminando estas páginas, grupos y cuentas en función de su comportamiento, no del contenido que publicaron. En cada uno de estos casos, las personas detrás de esta actividad se coordinaron entre sí y usaron cuentas falsas para tergiversar, y esa fue la base de nuestra acción».

Desinformación digital

La operación Egipto-EAU vio como los operativos se hacían pasar por figuras públicas y organizaciones de noticias locales y promover contenido en los EAU. La campaña también promovía información acerca de que Qatar y Turquía apoyan el terrorismo. Los EAU, Egipto y otros países regionales han tenido una larga disputa diplomática con Qatar. Toda esta información era construida, con fines de desestabilización.

Ejemplo de las campañas publicadas por cuentas eliminadas.

En total, la compañía eliminó 259 cuentas de Facebook y 102 páginas de Facebook relacionadas con esa campaña. La actividad estaba dirigida por dos empresas de marketing digital con nombres similares, Newave en los EAU y New Waves en Egipto. Por otro lado, en la operación saudita, Facebook cerró una cantidad similar de cuentas. En este caso, el contenido se centraba en los planes económicos del príncipe heredero bin Salman, el joven líder saudí a quien los funcionarios de inteligencia estadounidenses dicen que ordenó el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi. En esta campaña también se criticó a los rivales sauditas Irán, Qatar y Turquía.

Facebook también publicó los costos de estas campañas. La de  EAU-Egipto gastó $ 167,000 en anuncios de Facebook, y más de 13.7 millones de cuentas siguieron una o más de esas páginas de Facebook. Por su lado, la campaña saudí gastó $ 108,000 en anuncios de Facebook e Instagram, y 1.4 millones de cuentas siguen una o más de las páginas de Facebook.

Facebook ha tenido que tomar serias medidas respecto a los usuarios que abusan de su plataforma. Tan solo en enero eliminaron 783 páginas, grupos y cuentas vinculadas a Irán. Y recientemente, ha aumentado la cantidad de empleados que trabajan en su equipo de seguridad a 30.000, en comparación con menos de 7.000 de hace solo unos años.

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Video viral y #fake muestra a Nancy Pelosi ebria en su discurso

Nancy Pelosi, oradora de la Cámara de Representantes de los EEUU, se hizo viral gracias a un video manipulado que la hacía ver ebria durante su discurso. Lo polémico es que en primera instancia, los internautas pensaron que era real y el contenido audiovisual se convirtió en el foco de la desinformación política, mejor conocido como #fakenews.

Video manipulado muestra a Nancy Pelosi ebria en su discurso

El miércoles Pelosi dio un discurso en un evento del Center for American Progress, en el que acusó al presidente Donald Trump de ser parte de un «encubrimiento». El video fue editado, haciendo que su voz pareciera más confusa y fue difundido a través de Facebook, Twitter y YouTube. El contenido no tardó en hacerse viral, y los usuarios, que no sabían que se trataba de una edición, no tardaron en llenar la caja de comentarios señalando que era una «borracha» y una «vergüenza».

Según un análisis realizado por The Washington Post, el video de Pelosi se redujo a aproximadamente el 75 % de su velocidad original y se modificó el tono de su voz. El video se vuelve tendencia en un momento en que Estados Unidos está luchando en contra de la desinformación política y las fake news que inundan las redes sociales. Sin embargo, el presidente de la república no da el mejor ejemplo. El jueves por la noche, Trump retwitteó un video diferente de Pelosi editado de manera que enfatizaba sus tics verbales. En su tweet, Trump escribió: «Pelosi tartamudea a lo largo de la conferencia de prensa«.

Ya Trump había sido criticado en abril por una conducta similar. Compartió un video que pretendía mostrar a la Representante Ilhan Omar desdeñosa de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El material estaba cargado de comentarios totalmente fuera de contexto, pero las personas en Twitter reaccionaron con amenazas hacia la congresista de origen musulman.

YouTube por su lado eliminó el video de Pelosi, alegando que violaba sus políticas sobre el contenido permitido para publicar. «De hecho, los resultados de búsqueda y los próximos paneles sobre Nancy Pelosi incluyen videos de fuentes autorizadas, generalmente en la parte superior», dijo el portavoz de YouTube.

Sin embargo, las políticas de Facebook no dictan que el contenido publicado deba ser verdadero, mientras que Twitter no hizo ningún pronunciamiento.

El impacto de los deepfakes

«No hay duda de que el video se ha desacelerado para alterar la voz de Pelosi«, dijo Hany Farid, profesor de ciencias de la computación y experto en forense digital en la Universidad de California, Berkeley.

«Es sorprendente que una manipulación tan simple pueda ser tan efectiva y creíble para algunos«, agregó. «Si bien creo que la tecnología deepfake representa una amenaza real«, dijo, en referencia a los videos más sofisticados modificados por computadora, «este tipo de falsificación de baja tecnología muestra que existe una amenaza mayor de campañas de desinformación: muchos de nosotros somos dispuestos a creer lo peor de las personas con las que no estamos de acuerdo«.

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