La campaña de creación de cuentas falsas en Facebook para la distribución de mensajes políticos ha quedado nuevamente en manifiesto. Y ante esto, la compañía de redes sociales ha determinado interrumpir estas campañas de información procedentes de Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Facebook anunció que deshabilitó cientos de cuentas grupos y páginas en Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que actuaban bajo campañas que Facebook etiquetó como “comportamiento no auténtico coordinado”. También estaban incluidas cuentas de Instagram, propiedad de Facebook.
Recientemente Arabia Saudita ya había sido involucrada con el hackeo de disidentes del regimen Saudí. Ahora, las campañas utilizaron páginas falsas para publicar noticias en apoyo de una agenda política, y ambas se centraron en países de Medio Oriente y África del Norte, dijo Facebook. Y lo que manifestaban eran mensajes de apoyo para el príncipe heredero saudí Mohammad bin Salman. Ante este esquema, Nathaniel Gleicher, jefe de política de seguridad cibernética de Facebook, aclaró:
«Estamos eliminando estas páginas, grupos y cuentas en función de su comportamiento, no del contenido que publicaron. En cada uno de estos casos, las personas detrás de esta actividad se coordinaron entre sí y usaron cuentas falsas para tergiversar, y esa fue la base de nuestra acción».
Desinformación digital
La operación Egipto-EAU vio como los operativos se hacían pasar por figuras públicas y organizaciones de noticias locales y promover contenido en los EAU. La campaña también promovía información acerca de que Qatar y Turquía apoyan el terrorismo. Los EAU, Egipto y otros países regionales han tenido una larga disputa diplomática con Qatar. Toda esta información era construida, con fines de desestabilización.
En total, la compañía eliminó 259 cuentas de Facebook y 102 páginas de Facebook relacionadas con esa campaña. La actividad estaba dirigida por dos empresas de marketing digital con nombres similares, Newave en los EAU y New Waves en Egipto. Por otro lado, en la operación saudita, Facebook cerró una cantidad similar de cuentas. En este caso, el contenido se centraba en los planes económicos del príncipe heredero bin Salman, el joven líder saudí a quien los funcionarios de inteligencia estadounidenses dicen que ordenó el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi. En esta campaña también se criticó a los rivales sauditas Irán, Qatar y Turquía.
Facebook también publicó los costos de estas campañas. La de EAU-Egipto gastó $ 167,000 en anuncios de Facebook, y más de 13.7 millones de cuentas siguieron una o más de esas páginas de Facebook. Por su lado, la campaña saudí gastó $ 108,000 en anuncios de Facebook e Instagram, y 1.4 millones de cuentas siguen una o más de las páginas de Facebook.
Facebook ha tenido que tomar serias medidas respecto a los usuarios que abusan de su plataforma. Tan solo en enero eliminaron 783 páginas, grupos y cuentas vinculadas a Irán. Y recientemente, ha aumentado la cantidad de empleados que trabajan en su equipo de seguridad a 30.000, en comparación con menos de 7.000 de hace solo unos años.
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