Recientemente se dio a conocer que Estados Unidos transportó un programa de espionaje masivo diseñado para zonas de guerra en Irak y Afganistán a su frontera con México. Si bien no es la primera vez que nos enteramos del abuso de tecnologías de vigilancia en América Latina, el presente caso muestra otra faceta más del obscuro mundo que habitamos.
Una serie de documentos del archivo de Snowden muestran cómo el programa de espionaje Real Time Regional Gateway (RT-RG), en menos de cinco años, migró de los campos de batalla de Irak y Afganistán a la frontera entre Estados Unidos y México, donde se usó para combatir el narcotráfico y el contrabando de personas, un tipo de misión muy diferente.
Este programa se usó por primera vez en Bagdad a principios de 2007. Las bajas que Estados Unidos estaba teniendo en Irak se estaban volviendo insostenibles a cuatro años de haber iniciado el conflicto. Por tanto, el entonces director de la NSA, Keith Alexander, decidió crear RT10, un sistema que permitía recibir en tiempo real la información de las líneas militares. El RT10 era solo en comienzo de lo que más tarde sería el RT-RG.
Pero el RT-RG pronto atrajo interés desde fuera del ejército y para operaciones militares fuera de Irak. Un empleado de la NSA desplegado en Bagdad en 2009 describió a SIDtoday, cómo se le pidió que demostrara el sistema a representantes entusiastas del FBI y otras agencias gubernamentales. El empleado mostró en pantalla un mapa de movimientos insurgentes en vivo, con «mensajes de texto en árabe que se desplazan por la parte inferior mientras los insurgentes envían mensajes» entre sí.
Los documentos del archivo de Snowden revelan que el RT-RG se convirtió en un programa avanzado de computación en la nube que tenía precisados todos los movimientos en el desierto de Afganistán. Y así, el RT-RG no solo hizo a las fuerzas estadounidenses más letales, sino que cambió la forma en cómo luchaban, pues ahora hacían uso de las nuevas tecnologías, los teléfonos, para predecir a sus enemigos.
El monitoreo telefónico que realiza EEUU ha sido ampliamente documentado, pero con la construcción del Área 82, el tipo de intercambio extenso de inteligencia ejemplificado por RT-RG se convirtió en la piedra angular de la estrategia de inteligencia de los EEUU. Ahora bien, en la primavera de 2017, la NSA se hizo pública con RT-RG y comenzó a insinuar otras implementaciones del sistema. Hasta ahora solo se sabía que “Estados Unidos había implementado el programa en otras zonas de conflicto”, pero no se precisaba cuáles.
El archivo de Snowden reveló que desde el año 2010, RT-RG ha sido implementado en la frontera entre México y Estados Unidos. Pero al mismo tiempo, el programa de espionaje se extendió por todo el mundo según se jacta la NSA.
Sin embargo, lo más controversial es que el programa no fue a parar a México como consecuencia, sino que allí estaba su origen. Un memorando de 2008 de la NSA que resume una reunión Centro de Inteligencia de El Paso, o EPIC, muestra que, el mismo mes en que Noruega comenzó a usar cajas de basura cerca de Kabul, y varios meses antes de que RT-RG en Afganistán se declarara operativa, se sostuvieron discusiones sobre el uso de RT-RG en la frontera de Estados Unidos y México.
El Paso es una instalación dirigida por la Administración de Control de Drogas (DEA) establecida en Texas para ayudar a proteger la frontera sur y fomentar la información. Así que en un principio se quería usar este programa de espionaje en tiempo real para saber los movimientos del narcotráfico.
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